Монмартр был и остается одним из наиболее живописных и любопытных кварталов Парижа. Он возник на известковом холме 130 м высотой, где по преданию св. Дени (Дионисий), первый епископ Парижа, был обезглавлен в 272 году. Отсюда, по мнению многих, и произошло его название "mons Martyrum", что означает по-латыни "гора Мученика".

В течение всего XIX века Монмартр был притягательным центром для тех художников, для которых вести богемную жизнь означало прежде всего жить свободно, посвятить себя только искусству и отказаться от всех условностей и принуждений внешнего мира. Каждый художник, от самого знаменитого до мало известного, оставил на Монмартре след своей жизни, своего творчества.

У подножия холма находится знаменитое кабаре Мулен Руж.