Самый удивительный город Италии, это, конечно же, Венеция! Прекрасное видение, появляющееся на границе моря и неба, словно дивный корабль, пришедший из сказочной страны и остановившейся вдали от берега, как бы оберегая свое хрупкое очарование — такой предстает Венеция взору путешественника. Построенный на сваях, город словно парит над лагуной в прозрачном воздухе или проступает сквозь мелкую сетку дождя, как гравюра старого мастера. Венеция прекрасна в любое время года — в тумане, когда она романтична и таинственна, и при ярком солнце, когда окна ее дворцов кажутся украшением в зеркальной оправе воды. Складывается впечатление, что предприимчивые итальянцы специально создали такой город, который привлекал туристов со всего света и в любое время года. Это же просто нереально, что дома можно было построить в воде. А ведь Венеция появилась еще во времена распада Римской империи. Наверняка когда-то дороги были твердыми, мощеными, где уже в наше время ездили машины и работали светофоры. А потом итальянцы вырыли канавы и пустили воду Адриатического моря. Это было гениальное решение!

Первые поселения возникли в венецианской лагуне в эпоху нашествия лангобардов (568 г.). В те времена племя венетов из г. Аквилея переместились в Градо, а венеты из южной части области обосновались на островах Торчелло и Маламокко. Падуанцы были вынуждены бежать в Кьоджу.

Памятников, сохранившиеся с того времени, немного: часовня у моста Риальто, построенная в V веке, Сан Джакометто, каменная плита в соборе острова Торчелло (639 г.), документы императорских представителей, избиравших первых представителей местной администрации, свидетельство советника равеннского короля Теодориха (VI в.), Кассиодора, который так вспоминает лагунный пейзаж: "..там находятся ваши дома, почти как водяные птицы, живущие то на суше, то на островах лагуны: и когда ты видишь, как изменился внешний вид этих мест, сразу вспоминаешь острова Чиклады, эти селения, раскинутые на широких просторах и созданные не природой, а возникшие благодаря человеческому труду" и "лодки, которые привязываете к стенам ваших домов подобно скоту".

«Аква Альта» — высокая вода

Практически каждый год в Венеции случается наводнение, в результате которого самая низкая точка города — площадь Сан Марко оказывается под водой. Исторические источники сообщают, что этот природный феномен существовал всегда. Поэтому в такие дни на площади устанавливаются специальные настилы полметра высотой, чтобы туристы могли свободно перемещаться по площади и насладиться великолепным зрелищем собора Св. Марка, Дворца дожей (Слово "дож" происходит от латинского "дуце", что означает вождь) и других достопримечательностей центра Венеции. В ноябре и феврале каждое утро мы видим пустую площадь. Это означает только то, что она перестала быть пешеходной. Зато после 13 часов сюда возвращаются люди и голуби. Отсюда несложно сделать вывод: вода в Венецию приходит только во время утреннего прилива.

Венеция и ее окрестности

Береговая Венеция — это большой район, к которому относятся несколько населенных пунктов, расположенных на материке вдоль берегов лагуны: Местре, Маргера, Сан Джулиано, Мира-Орьяго, Кьоджа, Каваллино и др.

Отели здесь современные и цены ниже, чем в островной Венеции. Много магазинов, в том числе несколько крупных торговых центров. Отсюда удобно совершать поездки по другим городам области Венето — в Падую, Верону, на озеро Гарда, в Тревизо.

Добраться до островной Венеции можно по воде на катере (расстояние несколько километров) или по искусственной дамбе на автомобиле или поезде. Всего 4 километра отделяют материк от Пьяццале Рома — границы автомобильной и пешеходной зон, где кончаются дороги и начинаются каналы: дальше путешествовать по Венеции можно пешком или по воде. На этой же площади находится венецианский вокзал Санта Лючия, куда прибывают электрички из Месте и поезда из других городов, по соседству на острове Тронкетто расположены парковки для частных машин и автобусов.

Остров Лидо, расположенный в лагуне в 2-х километрах от Сан Марко, защищает ее от Адриатического моря. Лидо — остров длинный и узкий, имеет протяженность 12 км при ширине около 1 км. Со стороны моря на острове Лидо прекрасные песчаные пляжи, благодаря которым он является один из самых модных итальянских курортов. Именно здесь проводится международный кинофестиваль. Современное казино, расположенное здесь же, — одно из немногих мест в Италии, где разрешены азартные игры. С Лидо можно легко добраться до всех других островов лагуны на вапоретто или водном такси.