В древности город был отправной точкой для путешественников. Отсюда они начинали свой путь в Египет.

Название ВИФЛЕЕМ объясняют по разному. Церковнославянское; древнееврейское Beit Lehem что значит «Дом Хлеба» или же в переводе с современного арабского «Дом Мяса». С древних времен к названию «Вифлеем» добавили "Иудейский" или "Эфрата", чтобы отличать от другого Вифлеема – Галилейского. В библии город называется "Вифлеем – Ефрата".