Лейпциг является городом с 1165 года. Такой статус присвоил ему маркграф Отто Мейсенский. В 1507 году император Максимилиан I предоставил городу привилегию на проведение ярмарок. В 17-18 веках Лейпциг становится экономическим центром страны, столицей книгопечатания, центром музыкальной жизни Германии.

Более 800 лет Лейпциг, который Гете в своем "Фаусте" называет "маленьким Парижем", является городом ярмарок. На смену концепции универсальных ярмарок в последнее время пришла концепция специализированных ярмарок.

Издавна Лейпциг был также центром издательского дела. Проходящая здесь каждый год в марте международная книжная ярмарка - наряду с международной книжной ярмаркой во Франкфурте-на-Майне - способствует в первую очередь налаживанию контактов с Восточной Европой.

Кроме того, Лейпциг является крупным центром науки. Здесь в 1409 году был основан Университет, в котором учились Гете, Лессинг, Клопшток, а Йоганн Себастьян Бах в 1723-1750 годах являлся его капельмейстером.

Центр Лейпцига – Рыночная площадь, одну из сторон которой целиком занимает великолепная Старая ратуша. Здание середины XVI века сейчас работает как музей и концертный зал, городское самоуправление на рубеже веков переселилось в Новую ратушу чуть подальше от центра города. Если Вам хочется настоящей лейпцигской старины – обязательно зайдите внутрь Старой ратуши, в ней замечательные залы для заседаний со старинной мебелью, закопченные камины, которые топят до сих пор, изразцы и портреты городских старейшин. А с балкона Старой ратуши каждое воскресенье городские трубачи трубят гимн города.

Старую ратушу и Рыночную площадь окружают в первую очередь торговые здания – и старинные, и современные, а бывает, что и забавная смесь того и другого. Это ярмарочные склады, Старая биржа (XVII век); в одном из бывших складов до сих пор работает первая кофейня Лейпцига (Zum Arabischen Coffe Baum, с 1694 года), а в подвале другого находится самый старый винный погребок Лейпцига, любимый лейпцигскими студентами и увековеченный Гете в «Фаусте»: погребок Ауэрбаха (Auerbachs Keller). А над «Погребком Ауэрбаха» - дорогой торговый центр с модными бутиками Maedler-Passage.

С другой стороны от Рыночной площади – раннеготическая церковь Св.Томаса (XIII век). Помимо того, что церковь очень красива и снаружи, и изнутри, она привлекает туристов еще и тем, что в ней 27 лет работал кантором и органистом Иоганн Себастиан Бах. Перед церковью стоит его памятник, а рядом с церковью – музей Баха.

Из лейпцигских церквей нужно также обязательно упомянуть старейшую церковь города, церковь Св. Николая. Церковь много раз перестраивалась и удачно сочетает элементы готики, ренессансной архитектуры, барокко и классицизма.

По соседству с церковью Св. Николая – площадь Аугустусплац, которую можно было бы назвать Площадью Искусств. С трех сторон площадь окружают: Лейпцигский университет, Лейпцигская филармония - Neues Gewandhaus (Gewandhaus – «ярмарочное здание», здание, в котором первоначально играл Лейпцигский оркестр) и Лейпцигская опера. К Лейпцигской филармонии примыкает массивное здание Moritzbastei – бывшая башня городских укреплений, ныне популярный молодежный клуб.

Вот, пожалуй, тот минимум, который нужно сказать про центр Лейпцига. Но Лейпциг центром не ограничивается. Более того, самый знаменитый памятник Лейпцига – не в центре, а на юге города: громадный памятник Битве народов, открытый в 1913 г. В день столетнего юбилея знаменитого сражения Австрии, Пруссии и России с войсками Наполеона. В битве пало 130 тыс. человек. Высота памятника 91 метр, на его вершине смотровая площадка, с которой открывается прекрасный вид на город.

Рядом с памятником Битве народов – Старый выставочный комплекс, построенный в начала ХХ века. В 1996 г. в Лейпциге был торжественно открыт Новый выставочный комплекс на северной окраине города, в котором сейчас и проходят выставки, а старый комплекс ждет предложений по своей «переориеотации»...

На западе Лейпцига – знаменитый Лейпцигский зоопарк, дом-музей Шиллера и загородный дворец Голизер Шлессхен (Gohliser Schloesschen), ныне – отлично отреставрированный концертный зал.